「悠久」の意味と使い方｜例文４例・類語5種類｜悠久の時

「悠久」は古い歴史や広大なものごとを表す場合によく使われる名詞、形容動詞の一つです。一般的にゆったりした時間や壮大な事柄を表すことに使われます。

類義語は「常しえ」「かぎりなく」があげられ、英語では「エターナル」と訳されます。

「悠久」の持つ意味を」について考え、「悠久」が感じられるものに触れ、忙しく追われている私たちの時間について少し立ち止まって考えてみませんか。

まず読み方を確認しましょう。「悠久」とは「ゆうきゅう」と読みます。「悠」は音読みで「ゆう」訓読みで「はるか」と読みます。「久」は音読みで「きゅう」「く」と読み、訓読みで「ひさ（しい）」と読みます。「悠久」とは両方音読みです。

「悠久」はゆったりした、穏やかな時間やことがらを表す「悠」と果てしなく長いこと、特に時間を表す「久」から成り立ちます。「悠久」は果てしなく長い時間、長い時間が続いている様子、長く久しい、またはそのさまを表します。

一般的に数百年単位の時間、とても広大な建物、場所を表現する場合に使われます。よく使われる表現として「悠久の歴史」「悠久の大地」があげられます。

以下、類語や例文を通して理解を深めましょう。

それでは、「悠久」はどう使えば良いのでしょうか。悠久は「長い時間」「壮大なもの」を表す名詞、形容動詞です。言葉の意味上、主に歴史小説や旅行記で使われます。

以下の項目では、例として見かけやすい4つの言葉「悠久の歴史」「悠久の昔」「悠久の空」「悠久の時間」を解説します。そして特によく使われる「悠久の時」については例文を用いながら詳細に解説いたしますので理解を深めましょう。

悠久の歴史とは「絶えずに長い時間が続く」歴史と言う意味になります。悠久の持つ壮大な時の流れという意味を使うのに最適な使い方です。

「悠久の歴史を感じる世界遺産をめぐる」「悠久の歴史を刻む街」と使うように、なんらかの物事が数百年、数千年単位の時間的な変遷した壮大な有様を表します。

悠久の昔とは「長く久しい過去から続いているありさま」です。

例文として「星は悠久の昔から輝いている」「悠久の昔に思いを馳せる」として使われます。

「悠久の歴史」同様、優雅でゆったりとした時間をかけて続いた数百年、数千年単位の過去から続く時間の流れを表します。

悠久の空とは「ゆったりと果てしなく長く続く空」を表します。

例文として「頭を上げて見るものは悠久の空の色である」「青く澄み切った悠久の空を眺める」のように使われます。時間について表す事が多い「悠久」ですが「物事」も表現できます。

「悠」の「ゆったりとした、果てしない」と「久」の「長く続く」の意味を強く感じさせ、雲一つない、遮りもののない空の状態を表現しています。

悠久の時間とは「非常に長い時間・永遠に近い時間」を表します。

例文として「地球が悠久の時間をかけて氷河を作り出した」「屋久杉の森に入ると悠久の時間を感じられる」として使います。

これは、ゆったりと果てしなく続いていくさまの時間を重ねてきたという長い年月の間ものや人、場所や歴史などが続いてきた事を表す文章で使います。年月のスパンとしては数百年単位を意味しますので、近々の歴史やスケールが小さい文章に使わないよう注意しましょう。

果てしなく長い時間、長い時間が続いている様子、長く久しい、またはそのさまを表す「悠久」は時間を表す言葉とセットで使われることが多いです。なかでも「悠久の時」は頻出の使い方です。

「悠久の時」の成り立ち自体は「悠久」が名詞「時」を修飾しています。この場合「悠久」は連体修飾語として使用しています。「悠久の時」の語句中に助詞「の」が既に入っています。一文に3つ以上の助詞「の」が入ると違和感のある日本語になってしまうので「悠久の時」+助詞「の」を使う場合は注意しましょう。

悠久の時とは、果てしなくゆっくりと続く時間、気が遠くなるほど長い時間ということを表しています。

せかせかと過ぎ去る時間が続くのではなく、あくまで優雅な時間が長く続く状態を表しています。「悠久」の例文の中で一番頻出されるスタンダードな表現と言えます。

よく使われる例として「悠久の時の流れ」「悠久の時の中で」「悠久の時を経て」があげられます。次の項目で例文を解説しますので「悠久の時」の使い方を学びましょう。

「悠久の時の流れ」はゆっくりと果てしなく続いていくさま、そして今も続いている様子を表し時間は流れている、と感じさせる言葉です。

川の流れのように、緩やかに流れていく時間。その時間はとめることはできなく、どの生物にも同じ条件で流れていきます。

地球の歴史はまさに「悠久の時の流れ」でゆるやかに変化して今にいたり、また未来へと流れていくでしょう。

「悠久の時の中で」は遥か昔から、そして遠い未来へと続いていくゆっくりとした時間の流れにいることを意識させる言葉です。壮大な時間の中に自分の身を置き、自分を中心に「悠久の時」を感じたり、考えたりする様子が想像できます。

生きている私たちは、悠久の時の中では小さな点に過ぎないのですが、壮大な時間の流れに確かに存在するものだ、大切な存在なのだと考えることができるでしょう。

「悠久の時を経て」は果てしなく長い時間を経てきた様子を表します。長い時間を積み重ねてできたもの、歴史を感じさせる言葉です。

城や寺や神社、遥か昔の建造物は穏やかに「悠久の時」を過ごし、いろいろな歴史の荒波にも見守るようにそこにあります。それらが造られた頃に思いを馳せると壮大な時間の流れを感じることができるでしょう。

「名景 世界遺産 夜景編」は世界遺産と夜景を集めた大型写真集で、美しい色合いの写真集に悠久の時間を感じられます。

20か国以上の世界遺産を写真で眺めることで「悠久」を体感するとともに、美しい夜景で忙しい現実から少し離れることができます。

世界遺産を20か国以上巡ることは、忙しい私たちには中々実現が難しく、また現在渡航自体が難しい国もあります。しかし写真集ならば好きな時に好きな国を旅した気分になれます。

少し日常を離れて「悠久の時」を感じてみるのはいかがでしょうか。

今度は「悠久」という言葉にはどのような類語があるのかについて見ていきましょう。ポイントは、「悠久」の意味が「ゆったりとした」や「果てしなく長い」という点があるということです。

これからあげる類語は「果てしなく長い」ことが共通していますが言葉によって表現する長さが異なったり、慣例的に表す意味もあります。

類語がよく使われる文章と比較し、よりそれぞれの熟語の意味を理解しましょう。

「悠久」の類義語によく挙げられるのは「永久」です。「えいきゅう」と読みます。「永」が「長い、果てしない」を表し、「久」は「悠久」の「久」と同じ「ひさしい、長い」を表します。

漢字の意味から時間に限りがなく、いつまでも続くことを表します。例文として「永久に続くかとおもわれた」「永久不滅」と使うように「悠久」と比べ「ゆったりとした」「壮大な」意味は少なく汎用的な長い年月を表します。

「幾世」もまた「悠久」の類義語です。「いくよ」と読みます。「幾」は「幾久しく」「幾千世」「幾千万もの」と使われ、数量の多さや年月の長さを表します。「世」は「世代」「中世」など、ある程度長い期間を表します。

熟語の意味としては、「悠久」同様「長く久しい（時間）」を表します。「悠久の大地」や「悠久の空」など、時間以外に使われることのある「悠久」に比べ特に時間に関する言葉として使われます。

「恒久」とは「こうきゅう」と読みます。「恒」は「恒例」「恒常」として用いられるように「いつもと変わらない」「つねに」「長い」意味を表す漢字です。「久」は「悠久」の「久」と同じ「長い」を表します。

この二つの漢字から成り立つ「恒久」は「長くかわらないこと」を表します。「いつもと変わらない」を意味する「恒」から成り立っているので「悠久」に比べ「変化のない長い期間」を表す文章で使われます。

「連綿」も「悠久」の類義語です。「連綿」とは「れんめん」と読みます。「連」は「連休」「連邦」として使われるように「続く」「並べてつなぐ」という意味を表す漢字です。「綿」は「絡まりあってひとかたまりになっているもの」を表します。

この二つの漢字から「途切れることなく続く」ことを表します。「悠久」ほど長い時間ではないが、中断がない状態を表す場合に使われます。

「幾星霜」とは「いくせいそう」と読みます。「幾」は「幾世」同様「数量の多い意や年月の長い」意味を表します。三つの漢字から「長い年月」を表します。例文として「幾星霜の時を超えて」「敗戦から幾星霜経っただろうか」と使われます。

慣用的に「苦労した上での長い年月」を表したい場合に使われます。

漢字の成り立ち、類義語比較を通して「悠久」の意味を解説いたしました。「悠久」は「ゆったりした時間、物事が数百年単位で長く続くこと」または「長く続く壮大な時間、物事」を意味します。表現をする対象物は「歴史」や「年」の時間に関すること、「空」や「建築物」などの「モノ」に関することも表せます。

スピードが要求される現代社会では使う機会が少ないですが、状況に応じて使い分けできるよう類義語も併せて覚えておきましょう。

「悠久」やその他の類義語を通して時間を表す言葉を学びました。日本語は「長い時間」を表現するだけでも、たくさんの種類があります。ではその他に時間を表す言葉は何があるでしょうか。本を読むときやテレビを見るときに、少しだけ「言葉の種類」について意識してみると語彙の数が飛躍的に増えます。

そのなかでも特に誤った意味での使用が散見される「黎明」と「暁」についてリンクをご用意しました。リンクを読んで「時間を表す言葉」について理解を深めましょう。