イニシャルの書き方・イニシャルにはピリオドは必要？英語で名前を書くときのイニシャル

社内での回覧板へのサインなどカジュアルなものから、海外旅行の際にホテルにチェックインする際のフォームなど、英語表記のイニシャルを使う機会が日本でも増えています。また世界で活躍するビジネスマンの場合、米国企業との契約書や海外に置けるアパートなどの賃貸契約書など公式な書類でイニシャルを使用することも多いようです。

イニシャルが日常的に使われるようになった一方で、例えば、ピリオドを打つのか、打たないのか、署名とどう違うのかなど、欧米と日本で書き方は異なるのかなど、イニシャルに関する知っているようで知らない疑問を持つ方が多いようです。

ここでは、イニシャルの書き方について様々な側面から簡単に説明します。事例も多いので、興味を持っていただけると幸いです。

イニシャルは、ラテンのIN (into/〜中に)と IRE (go/行く)を組み合わせた「Inire」が、その後、「始まり」を意味する「Intium」に変化し、16世紀の初旬に現在使用されている英語の「Initial」となったと言われています。

よって、英語の名詞である「Initial」は、「最初の文字」を意味しています。このイニシャルは、氏名の表記に使用される場合が多く、フルネームに代わる短縮された署名として使用されています。

余談ですが、氏名に使われるイニシャルと同様、頭文字という意味で、略して温度を示す場合に、C (摂氏を示すCelsiusの頭文字)、F(華氏を示すFahrenheitの頭文字) が使用されます。

具体的な事例で説明しますと、英語の契約書やホテルに滞在する際に記入するチェックインシートなど、細かい条項それぞれに同意したという意味では短縮形のイニシャルを記入するよう指示されることが多く、契約書の最後に全ての内容に同意するという意味で、フルネームの署名を日付と共に記載されるのが、一般的です。

フルネームの署名が本式、イニシャルは短縮形という意味ですね。

イニシャルの書き方には、いくつか種類があります。一般的なイニシャルの書き方は、名前（ファーストネーム）の最初と苗字（ラストネーム）の最初のローマ字の組み合わせになります。この場合、イニシャルの表記には大文字を使用します。

例）本田一郎の場合のイニシャルの書き方は
名前（ファーストネーム）：ICHIROから頭文字をとってI
苗字（ファミリーネーム）：HONDAから頭文字をとってH
イニシャルは、IHあるいはI.H.となります。

二文字を使ったイニシャルの書き方には、ピリオドを打つ方と、ピリオドを全く打たない方を見受けますが、意味的には大きな違いはありません。ただし、ピリオドを打つ場合には最初と最後の文字の間と、最後の文字の後に、合計２回ピリオドを打つ書き方が公式です。

イニシャルの書き方には、名ー姓を二文字で示す書き方以外に、名前のみ短縮、あるいは苗字のみ短縮する場合があります。

例）本田一郎の場合、名前だけを短縮した書き方は、
名前（ファーストネーム）：ICHIROから頭文字をとってI
苗字（ファミリーネーム）：HONDAはそのまま残して
この場合のイニシャルの書き方は、I.HONDAとなります。

苗字だけを短縮した書き方は、
名前（ファーストネーム）：ICHIROはそのまま残して
苗字（ファミリーネーム）：HONDAから頭文字をとってH
この場合のイニシャルの書き方は、ICHIRO.Hとなります。

使い分けの方法は、例えば、ファーストネームで呼んで欲しい時などには、ファーストネームのみ全て書くイニシャルの書き方。逆に苗字を強調したい場合には、ファーストネームは短縮、ファミリーネームのみ全て記載するイニシャルの書き方が良いでしょう。

前述のように、イニシャルの表記の順序は通常、名前（ファーストネーム）が先で、苗字（ラストネーム）が後ですが、学術文献に名前を表記する場合には、このイニシャルの表記に例外が生じます。

書き方としては、苗字であるファミリーネームを最初に全て記載、その後「カンマ/,」を打ち、ファーストネームである名前のみ頭文字を取り略します。名前の後には、イニシャルであることを示すために「ピリオド/.」を打ちます。

例えば、2016年にノーベル生理学・医学賞を受賞した日本人生物学者の大隅 良典（おおすみ　よしのり）博士の場合を例にとると、公式の英語学術論文の最後に記される参考文献では、「Oosumi, Y.」 と表記されることがあります。

欧米人の例では、同じくノーベル化学賞と物理賞をそれぞれ受賞した有名なキュリー夫人。フランス名は、Marie Curieなので、参考文献などには簡略化されたイニシャルである、「Curie, M.」が使用されます。

「日本では、ピリオドを使う場合と使わない場合どちらも見るけど、海外ではどうなの？」

このように、ピリオドに関して疑問を持つ方が非常に多いようです。

確かに欧米ではほとんどの場合、イニシャルにピリオドは使わない書き方が多いです。ピリオドを使ったイニシャルの書き方が欧米では間違いという訳ではありませんので、後述する様々な事例を元に、イニシャルを使用する時と場合を理解し、相手によって書き方を使い分けることも可能です。

さて、海外の取引先と交渉することが多い方は、すでにお気づきかもしれませんが、日本でも一般的な名ー姓を二文字で示すイニシャルの書き方以外に、外国人の場合には、三文字のイニシャルの書き方も多く使用されます。

これは、外国人の正式名には、名前（ファーストネーム）と苗字（ファミリーネーム）の間に、ミドルネームが含まれる為です。

ミドルネームは古くは古代ローマから使用され、有名な政治家や功績を残した軍人など、特別な人のみ使用することができました。

例えば、有名なジュリアス・シーザーの正式な名前は、Gaius Julius Caesar。現代では、略して彼のミドルネームとファミリーネームのみ使用しているという訳です。

ミドルネームが誕生した当時は、ミドルネームの使用は一般的ではなかったのです。

その後、ミドルネームは1700年代に西洋にて復活し、当初は貴族がミドルネームを子供に与えるようになりました。ミドルネームの意味は、その家族が地域に置いてどんな地位にあるかを示していました。当時は、長くてしかも外国語を使った洒落たミドルネームが用いられたようです。

その後、誰もが一般的にミドルネームを使用するようになったのは中世ヨーロッパと言われています。

現代の欧米人の名前は、三つの名前で構成される書き方が主流で、ミドルネームは、キリスト教における聖人の名前、母方の苗字、祖父母の名前など様々です。

ミドルネームの例
聖人に由来するミドルネーム：David（デビット）、Matthew（マシュー）、 Michael（マイケル）、 Simon（サイモン）、 Stephen（ステファン）など数多く、第二の名前（ファーストネーム）として使用されています。

母方の苗字に由来するミドルネーム：後述する女優のリース・ウィザースプーンの場合は、彼女の正式名はローラ・ジャンヌ・リース・ウィザースプーンで、母方の苗字リースをミドルネームに使っています。

他にも、祖父母の名前をミドルネームに使用するなど、様々なミドルネームが存在し、複数のミドルネームを持つ人も見受けられます。

現代では、多くの欧米人がミドルネームを持っていますが、日常的な場合ではミドルネームは表記されません。

例えば、「キューティ・ブロンド」で有名な米国人の女優さん、リース・ウィザースプーンは通常、Reese Witherspoonと表記されますが、彼女の正式な名前は、ローラ・ジャンヌ・リース・ウィザースプーン（Laura Jeanne Reese Witherspoon）。

よって、正式な名前の記載に沿ったイニシャルの書き方は、
名前（ファーストネーム）：Lauraから頭文字をとってL
ミドルネーム：JeanneとReeseからそれぞれ頭文字をとってJR
苗字（ファミリーネーム）：Witherspoonから頭文字をとってW
彼女のイニシャルの書き方は、LJRWとなります。

良い所に気づきましたね！その通り。欧米人のクレジットカードや銀行のキャッシュカードには、名前の真ん中に、ローマ字が一文字見受けられることがあります。

この真ん中の一文字はミドルネームの短縮形であり、前述したようにミドルネームを持つことが一般的な欧米人が多く、銀行口座やクレジットカードの名前の表記に、ミドルネームのみ、頭文字をイニシャルで使用しています。

目的としては、銀行口座など金銭に絡む重要な対象である為、間違えや盗難、なりすましなどを防ぐセキュリティ対策です。日常生活ではミドルネームをほぼ使わないことが多く、また複数のミドルネームを持つ人も多いわけですから、親しい友人の間でも相手のミドルネームを全て知らない場合もあり、セキュリティ対策には有効なイニシャルの使い方です。

ミドルネーム以外にも、興味深いイニシャルの書き方をご紹介します。

映画「アイアンマン」で有名な米国の俳優、ロバート・ダウニー・ジュニア（Robert Downey Jr.）をご存知の方も多いと思います。彼は署名で、フルネームの最初の一文字をそれぞれとって、『RDJ』を使用することが多いようです。

名前（ファーストネーム）：Robertから頭文字をとってR
ミドルネーム：Downeyから頭文字をとってD
苗字（ファミリーネーム）：Jr.から頭文字をとってJ
よって、彼のイニシャルはRDJ。

本来、彼の名前の最後に使用されている「ジュニア」は接尾語ですが、名前の一部としてイニシャルに使用している訳ですね。これは有名な俳優であるロバートが、自分のイニシャルをトレードマーク的に使用している例です。

イニシャルの書き方について今回は紹介しました。このようにイニシャルの書き方は日本と欧米において若干異なりますが、共通するのはフルネームである姓名による署名の短縮形であることです。

どちらの書き方が間違いということはありませんので、自信を持ってイニシャルを使用して下さい。