「燈」の意味と使い方・由来・名前での意味｜男の子/女の子

燈は灯の旧字体です。常用漢字外ですが、人名用漢字では使うことができます。この燈は、「とう」と読み、ともしびという意味です。また「ともしび」「あかり」という意味から、「周囲を明るく照らすもの」や「あたりを明るくするための火」という意味、またその火を灯すとも表現します。

燈は常用漢字外なので、この漢字を使った文字はありませんが、あかりのことを「灯火」、航海の目印のことを「灯台」というように明かりを灯すもの、または明かりそのもののことを表す際に使います。

「燈」という字を使うのは、その漢字の持つノスタルジーな雰囲気を醸し出したいときです。「灯台」を「燈台」、「灯穂」を「燈穂」などのように「灯」を「燈」に変えるだけでノスタルジックな雰囲気になります。

ともしびとは、灯した火のことをさします。古語では松明を意味する言葉ですが、ともしびは小さな灯を表現しています。

ともしびとは、もともとは「窓から月の光が差し込んで明るい」という意味でした。このことから、「火」を灯すと暗い部屋の中が明るくなる・暗闇では見えなかったものがはっきりと見えるようになるという解釈がされるようになり、周囲を明るく照らすもののことを「ともしび」と表現するようになりました。

「燈」は火が登ると書きます。転じて、燃立つ火のことを表しています。燈という漢字には、仏の教えという意味があります。これは、仏の教えである仏法を、迷いの暗闇を照らす灯に例えて表現することがあるからです。

火は古来より神聖なものでした。燈という字は、火を高く掲げ持つことを表しています。掲げ持った火は遠くからでも見つけることができます。闇夜を歩くとき、暖かな炎の色が人々の心を安心させてくれます。また、火は周囲の闇を覆います。

これらの理由から、燈は周囲を明るく照らすという意味を持っています。

燈は灯の旧字体、とされていますが、実はこの漢字は別々な意味を持つ別な漢字でした。燈はともしびという意味でどちらかというと「ほのかな光」「小さな光」というイメージに対して、灯は「激しい火」という意味です。

なぜ意味の違う二つの漢字が、一つになったのかは、国語審議会による「漢字部会」で、当用漢字が再検討され、燈は俗字として使われていた灯に「字体を改め音訓を加える字」として発表されたからです。

しかしその後も「燈」は正字として使われていましたが、昭和59年の再検討の際に、「燈」は「灯」へ字体を変更し、当用漢字表に採用されました。

このため、この意味の異なっていた二つの漢字が一つにまとめられ、燈を旧字体、灯を新字体としました。

ともしびという意味の燈という漢字は、常用漢字ではありません。しかし、人名用に使うことができます。

明るいという意味がある燈を名前に使うときは、「周りを光で包むような優しさを持つ人に」「ともしびのような優しさで人をホッと安心させるような人に」という気持ちが込められています。優しさ・安心感・灯台のように・行く道が明るく照らされるように、という願いを込めることもできます。

燈の読み方は、訓読みでは「ともしび」「とも・す」「ひ」「あかり」「とぼし」「とぼ・す」「ともし」音読みでは「とう」「ちょう」「ちん」「てい」「どん」があります。

火には、燃え盛り、光り輝くという力強さと生命力に通じるイメージがあります。また陰陽五行学と呼ばれる、自然哲学の思想では、火はもっとも勢いがある時期のことです。そのため、活発さを表しています。

この燈という字を男の子の名付けに使う場合には、「周囲を明るく穏やかに照らす人に」「活発で明るく前向きに」と言った意味を込めることができます。

「とう」という読みを使って燈我（とうが）燈司（とうし）燈和（とうわ）や「燈」を「ともる」と読ませたり、「ひ」という読み方で「燈路」（ひろ）などというような名前が考えられるでしょう。

男の子でこの字を使う場合には、「ひ」という読み方や「とう」を「と」に変えて、止め字として使うことが多いです。その場合には「海燈」（かいと）「春燈」（はるひ）というように使います。

穏やかなともしびの光は、一家団欒の象徴でもあります。一家団欒の真ん中でにこやかに笑うのはお母さん、という家庭も多いでしょう。「燈」は「あかり」と読むことから女の子の名付けに多く使われています。

穏やかに周囲を照らすように、また道を照らす明かりのことから、向上心も連想させるので、どんな時も前向きに進めるように、というような想いを込めた名付けが可能です。

多いのはやはり「燈」「燈里」（あかり）ですが、その他にも「燈子」（とうこ）（ともこ）や「燈奈」（ひな）というような名前が考えられます。

しかし、女の子にありがちな「花」を使った「燈花」は灯芯の先に残る燃えかすという意味があるので、名前には向きません。

燈は火に登ると書きます。火は「燃え立つ炎」を表していて、登るは燭台のことです。登るという漢字は、祭りに使う燭台を掲げ持って上に登ることを表し、転じて「上に登る火」という意味を持ちました。

本来、燭台は金属でできています。そのため、昔は燈は火へんではなく、金へんの「鐙」（とう）を使っていました。そのため、「鐙」にはともしび、灯ともし皿という意味が残っています。その後、金へんの代わりに「火」を加えたこの字ができ上がりました。

灯はもともとは燈の俗字でした。俗字とは世間にごく普通に使われる、元の字を簡単な形にしたものを言います。本来の意味は「激しい火」「激しく燃え盛る火」という意味でした。

火へんに丁と書くこの字は、火へんは燃え盛る炎のことを表し、丁は器から物が溢れるということを表していて、そのことから勢いの盛んなことを示すと解かれます。また丁は釘の頭の形をもしたものとも言われ、「てい」という音は釘を打つ音を表します。

丁には「盛ん」「強い」という意味もあるため、「燈」の持つ柔らかな穏やかな印象とは異なる意味です。しかしもともと「燈」の俗字として使われていたり、また古代中国でも「燈」の代用として使われていたため、この字が「燈」の意味を引き継ぎました。

夜道を歩いていて、家の灯火を見てホッと安心感を覚えるという経験を持っている人は多いでしょう。この字にはその安心感や幸福感、そして穏やかな気持ちが現れています。この字を名付けに使う背景にはこんな印象や、また火の持つ生命力や勢い盛んな様子、そして道を明るく照らすという前向きなイメージを求めています。

もともとは「灯」の正字だったこの字ですが、当用漢字から外されてもなお人名用漢字で使われ続ける、火のイメージそのままの生命力を持っています。この字の意味やイメージを反映させた素敵な名前を考えてください。