「奈」の意味と使い方・語源・名前で使う時の意味・読み方

王道は「ナ」

「奈」を名前で使うときの読み方の多くはやはり「ナ」です。「ナ」という音はかわいい感じがするので、女の子の名前によく使われます。「奈央」「加奈」「杏奈」など、「ナ」と読む名前の例は枚挙にいとまがありません。

「奈」は昔から、本来の意味とは関係なく、「ナ」という音を表す漢字として使われています。例えば「奈落」という言葉は、古代インドで使われていたサンスクリット語の「ナラカ」という言葉を和訳する際に「奈落」と字を当てました。そのため、「奈」という漢字自体に悪い意味はありません。

また、「神奈川」という地名にも「奈」が使われています。「神奈川」の名前の由来は諸説ありますが、「上無川」や「金川」が訛って「かながわ」という呼び方をされるようになり、そこにあとから「神奈川」の字をあてたとする説が有力です。いずれにしても、「奈」の音だけ借りた表音文字として使われています。

一文字で「カリン」

あまり使われることのない読み方ですが、「奈」はカリンを表す漢字なので、一文字で「カリン」という名前にも使うことができます。

男の子の場合には「ダイ」「タイ」

女の子の名前に人気の「ナ」ですが、「ダイ」という読み方もあるので、男の子の名前にも入れることができます。「奈悟」でダイゴ、「奈助」でダイスケと読むことができます。「タイ」とも読むことができるので、「奈登（タイト）」というような読み方もできます。

また、「奈央斗（ナオト）」「奈津夫（ナツオ）」など、男の子によく使われる字と組み合わせることで、「ナ」という読み方で男の子の名前に入れることもできます。

「奈」の男性の名前に使うときの意味

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あまり男の子の名前で使うイメージのない「奈」ですが、「優しさ」などの意味以外に、男の子の名前に使うのに適した意味も持っています。

力強い樹木のイメージ

「奈」はもともと樹木を表す漢字なので、力強く大地に根をはった樹木のイメージをこの漢字に載せることができます。「奈樹（ダイキ）」などはまさしくそのイメージです。樹木が健やかに成長するように力強い男の子に育つような名前です。

また、たくさんの実をつけた樹木のイメージから、実りの多い人生を送ってほしいという願いを込めて、この字を使うこともできます。

「隆盛を極める」というイメージ

「奈」の字は、都として栄えた「奈良」に使われているので、「隆盛を極める」というイメージもあります。ナポレオン一世を日本語で表記する際に「奈翁」と表記するのもこのイメージからです。

ナポレオンは軍事独裁政権を敷き、皇帝にまで昇りつめ、一時期隆盛を極めました。そのナポレオンの「ナ」の音に、の「奈」の字がふさわしいと思われたために、この字が採用されました。そのため、「強い」「栄える」といった意味をおびる漢字でもあります。

「奈」と「菜」の違い

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「奈」と同じくよく使われる「菜」ですが、二つの違いはどのようなところにあるのでしょうか。「菜」の意味と、「奈」と「菜」の使い分けをご紹介します。

「菜」のなりたち

「菜」の字は、草冠に「ノ」「ツ」「木」に分解することができます。草冠は、並び生えた草を表しています。また、「ノ」はもともと「手」の意味です。「ツ」は木の上になっている実、「木」はそのまま木を意味します。「菜」は木の上になっている実を手で摘み取る形を表した字で、採取して食べる植物の総称です。またそこから、料理を意味することもあります。「主菜」「副菜」などがその例です。

現在では菜の花を指す漢字として知られています。菜の花は春に咲く黄色い花です。そこから、春の優しいイメージを想起させます。また、青々としげる野菜のイメージも持っており、健康的な魅力を表します。

「菜」を名前で使う時の意味

菜の花は春の訪れを知らせてくれるかわいらしい花です。川の岸辺などによく咲いています。まだ春先の寒い中でも、それを見ることで春の息吹を感じる人も多くいます。そこから、春のうららかなイメージを「菜」の漢字に込めることができます。

菜の花の花言葉は「明るさ」「快活」です。そのため、明るい子に育ってほしい、健康的で活発な子に育ってほしいという願いを込めて、「菜」の字を名前につけることもあります。

また、道端に力強く根をはる草花のイメージから、強く生きてほしい、という願いを込める人もいます。